Μαχάν, Άλφρεντ Θάγιερ

(Alfred Thayer Mahan, Γουέστ Πόιντ 1840 – Ουάσινγκτον 1914). Αμερικανός ναύαρχος και ιστορικός. Πραγματοποίησε αρκετά ταξίδια, κυρίως κατά την πρώτη εικοσαετία της υπηρεσίας του στο πολεμικό ναυτικό των ΗΠΑ, και αργότερα το ενδιαφέρον του στράφηκε στις ιστορικές μελέτες. Δίδαξε ιστορία και στρατηγική στη ναυτική σχολή του Νιούπορτ, στην οποία διετέλεσε πρόεδρος το 1890. Έπειτα από δύο χρόνια εξέδωσε τα κυριότερα έργα του, τα οποία τιτλοφορούνται Η επίδραση της ναυτικής δύναμης στα ιστορικά γεγονότα από το 1660 έως το 1783 και Η επίδραση της ναυτικής δύναμης στη Γαλλική Επανάσταση και στην Αυτοκρατορία. Τα δύο αυτά έργα προκάλεσαν μεγάλο ενδιαφέρον στους ναυτικούς και πολιτικούς κύκλους των Μεγάλων Δυνάμεων, αναφορικά με την οξυδερκή ανάλυση ως προς τη σημασία που έχει η ναυτική δύναμη στη ζωή των εθνών σε στρατιωτικό, εμπορικό και πολιτικό επίπεδο. Στη συνέχεια εξέδωσε και άλλα έργα, όπως Η ζωή του Νέλσωνα και Το ενδιαφέρον της Αμερικής για τη ναυτική δύναμη. Οι θεωρίες του Μ. άσκησαν εκτός των άλλων, αποφασιστική επίδραση στην ανάπτυξη των κυριότερων ναυτικών δυνάμεων κατά την εικοσαετία που προηγήθηκε του Α’ Παγκοσμίου πολέμου, την έκβαση του οποίου ο ίδιος είχε προβλέψει πολύ πριν από την έκρηξή του.